揭示古老的基因入侵者如何栖息在我们的 DNA 中

数十亿年前，随着原始生命形式变得越来越复杂，一种自私的遗传成分变成了一种基因组殖民者。使用复制粘贴机制，这段有害的代码会一次又一次地复制并插入到各种基因组中。

随着时间的推移，所有真核生物都继承了这个密码——包括我们。事实上，这种古老的遗传元素约占人类基因组的三分之一，直到最近才被认为是垃圾 DNA。

这种遗传成分被称为 LINE-1，它对基因组的积极侵入可能会造成严重破坏，导致致病突变。一种名为 ORF2p 的关键蛋白质促成了它的成功——这意味着了解 ORF2p 的结构和机制可以为多种疾病阐明新的潜在治疗靶点。

现在，洛克菲勒科学家与十多个学术和行业团体合作，首次以高分辨率呈现该蛋白质的核心结构，揭示了有关 LINE-1 关键致病机制的许多新见解。研究结果发表在《自然》杂志上。

洛克菲勒大学研究副教授、资深作者 John LaCava 表示：“这项工作将促进针对 LINE-1 的合理药物设计，并可能带来对抗癌症、自身免疫性疾病、神经退行性疾病和其他衰老疾病的新疗法和策略。” 。

进化伴侣

LINE-1 是一种逆转录转座子，是一种移动遗传密码，可将 RNA 翻译回 DNA，同时将自身复制并写入生物体基因组的不同位置。逆转录转座子有多种类型，包括内源性逆转录病毒(ERV)，类似于 HIV 和乙型肝炎 (HBV)。

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