研究人员帮助解开60年来的内心之谜

英国肯塔基大学的一位研究人员帮助解开了一个关于人体最重要的器官之一的 60 年来的谜团：心脏。

英国医学院心血管医学部转化研究主任肯尼思·S·坎贝尔博士帮助在分子水平上绘制了心脏的重要部分。这项题为“人类心脏肌球蛋白丝的冷冻电镜结构”的研究于本月早些时候 发表在《自然》杂志上。

心脏由数十亿个细胞组成。每个细胞包含数千个较小的结构，称为肌节。这些是肌肉的组成部分。每个块内都有数百个肌球蛋白丝。为了从微观角度来看待这个问题，如果心脏是一个大陆，坎贝尔和其他研究人员正在观察单根头发。

坎贝尔说：“每根细丝都有大约 2000 个分子，排列在一个非常复杂的结构中，科学家们几十年来一直试图理解这个结构。” “我们对单个分子了解很多，人们认为肌球蛋白可以排列成六个一组，称为冠，但除此之外就没有太多了。”

坎贝尔解释说，论文中最有趣的发现是存在三种不同类型的牙冠。它们之间的相互作用如下面的第二张照片所示。

“我们认为这意味着可以比我们想象的更精确地控制心肌。我们也很高兴看到肌球蛋白结合蛋白-C(另一种与遗传性心脏病相关的蛋白质)如何位于该结构中。它为我们提供了关于分子在心脏中如何排列的新水平的信息，”坎贝尔说。

该小组与马萨诸塞大学陈医学院的研究人员合作，对心脏粗丝进行了单粒子 3D 重建。这些图片为解释结构、生理和临床观察结果提供了一个新的框架。

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