研究人员创建了足月分娩期间胎盘的单细胞图谱

一项新的研究表明，揭示分娩过程中单个胎盘细胞活动的图谱可以深入了解足月分娩期间母婴界面发生的情况。这项工作由美国国立卫生研究院尤尼斯·肯尼迪·施赖弗国家儿童健康和人类发展研究所 (NICHD) 的研究人员领导，发表在最新一期的《科学转化医学》杂志上。

该图谱提供了对人类胎盘及其周围膜的单细胞分析，并首次使用这种方法来了解分娩过程中母体和胎儿细胞之间发生的通讯。研究这些过程有助于了解典型的临产和足月分娩，以及早产和分娩，早产和分娩发生在怀孕 37 周之前，是婴儿死亡和长期残疾的主要原因。

研究小组利用单细胞 RNA 测序(也称为单细胞转录组学)创建了胎盘图谱，该测序检查单个细胞的活动和信号传导模式。该图谱基于 42 个足月妊娠的样本，描述了胎盘及其周围膜(包括母体和胎儿来源的细胞)中不同细胞类型之间基因表达模式的变化。

研究人员发现，受分娩影响最大的细胞位于绒毛膜羊膜中，绒毛膜羊膜围绕着胎儿，并在分娩过程中破裂。他们还发现胎儿基质细胞和母体蜕膜细胞在产生炎症信号方面特别活跃。这些发现与之前的研究一致，表明炎症(与感染无关)对于维持分娩很重要。

该研究还证明了母体血液中存在的胎盘生物标志物可用于识别有早产风险的妊娠。研究人员使用该图谱对分娩的细胞特异性特征进行分类，这些特征可以在足月和早产的母体血液样本中检测到。然而，需要在更大规模的研究中进行额外的验证。

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